第九章大凹(3/4)

的中心。较小的树有香胶树和山茱萸，铁树和冬青，在那峭岸上得欣欣向荣。一株株扇棕榈像矛一般地在它们中间。大的羊齿，从凹的上到底遍布着。裘弟俯视着这个大的杯状园：翠绿的叶羽般地覆盖着，又凉快又，永远给人一神秘的觉。这大凹坐落在旱的丛莽中，于松岛的中心，就像一颗草木繁茂的绿心脏。

一条小径从西岸通到凹的底。由于贝尼·克斯特的两脚多年的践踏以及领着他的家畜来饮，这小径已地陷到沙和石灰石中去了。即使在最旱的天气，也总有连续不断的渗从四岸滴落来，在底汇成了一个塘。这是死的，而且已被来往饮的野兽浑浊了。只有贝尼的几猪常在这儿饮打。为了其余的家畜和自己家人的饮和洗濯，贝尼有着一个巧妙的安排。在对面东岸上离开小径的地方，他掘开那石灰石的岩层，挖了一系列槽承接和储存渗。最面的一个离底只有齐肩，这是他用来饮、母和小的。他青年时代常常带着他那开荒的白公来这儿饮。上面几码的地方，他掘了一对槽。他妻常带了木板和捣衣在这儿洗衣。年累月的皂沫已在一分槽沿上积起了一层白的皂垢。至于她一年一度洗被褥用的，则靠积聚的雨了。

最后，地在家畜槽和洗衣槽之上的，是一个狭的槽，这里积聚的仅供烹调和饮用。它上面的岸是这样的陡峭，以至没有一只较大的野兽敢来搅浑这。所有到这儿来的鹿啦，熊啦，豹啦，都是走西岸的小径，它们不是在凹底的塘里，就是在家畜槽里饮。只有松鼠能到较的槽中饮，偶尔也会有一只野猫。但总的说来，这个槽除了贝尼的小瓢不断地来舀来装满那对柏木桶外，是任何东西都没有碰过的。

裘弟用锄支撑着自己走陡峭的岸，颠簸着跑小径。那笨重的锄柄常纠缠到野藤中去。这样的降总是使他很兴奋。一步又一步，那岸在他上面越升越；一步又一步，他越过了好些树。一阵微风，旋转着向那翠绿的碗底，激起了沁凉的波浪。树叶象薄薄的手掌似地颤动，一霎时都躬到地。一只红鸟像一弧线似地掠过凹，又绕回来落向浅潭，犹如一片鲜红的树叶飘然落。一见到孩，它又呼地一飞起来远去了。裘弟跪在塘旁边。

是清冽的，因为几猪放到北面的草泽地觅，不再需要这个塘了。一只小青蛙在半沉半浮的细树枝上瞪视着孩。最近的源也在两哩地以外。这蛙能旅行这么远，移居到这个又小又远的塘里来，真是使人惊异的事。裘弟很想知，当第一批迁移的青蛙到凹边上，踌躇地伸着它们的绿腰时，它们是否已经知这里有。贝尼说过，有一次，在多雨的天气里，他看见一列青蛙像行军的士兵一样，排着一路纵队，正在穿越枯倒伏的树木。究竟他们的行动是盲目的还是有意识的，贝尼也不知。裘弟往塘里扔了一片羊齿叶，那蛙潜人底，躲柔的泥浆里去了。

孩忽然起了一想隐逸独居的念。他决定，当他大后，要给自己在这塘边造一所小屋。当野兽们对这屋到习惯后，他就可以在月夜从窗里偷看它们饮了。