朱桂踩着楼梯，一步步登高，似乎在不断走向巅峰，接近自己渴望的至高位置。朱坐照跟在朱桂身后，一双老眼时刻观察着周围。
可以确定的是，这里没有埋伏，没有杀气，近卫尽职尽责，也只是尽职尽责，并没有露出半点杀机。
当然，危险依旧存在，若是朱允炆突然摔个酒杯，事情很可能无法收拾。
不过，无所谓了。
棋子都已经上了棋盘，大势已成，现在踢出局一两个无足轻重的棋子并不会影响大局。
没错，自己无足轻重，代王他，呵呵……
三楼。
珠帘绣额，檀香袅袅。
汤不平走至朱允炆身旁，低声道：“皇上，代王来了，还带了一名幕僚。”
朱允炆微微点头：“让他们进来吧。”
朱桂、朱坐照走入宽阔的房间里，跪拜行礼。
朱允炆坐在桌案后，手持一卷《春秋》，微微抬起头看了一眼，目光在代王幕僚身上停留了下，开口道：“代王叔，许久不见你入宫，朕甚是想念，这些日子在忙何事？”
朱桂心头一惊。
本是寻常一问，可落在心虚的代王耳中，就成了：
你这些天的动作朕都看在眼里，你以为你能瞒过朕的耳目？
朱桂脸色有些煞白，心神不宁。
朱坐照见朱桂如此模样，顿时失望。
你朱桂是要取代朱允炆的人，怎么面对朱允炆时却没了豪情与勇气，连说话都不会说了？
朱桂感觉衣襟动了动，侧头看了一眼朱坐照，连忙对朱允炆回道：“皇上日理万机，操劳国事，臣不敢叨扰。”
朱允炆将《春秋》搁在桌案上，站起身来：“是啊，这国事着实累人，朕不过三十余，已有了白发，代王叔，你鬓角也白了啊，若朕没记错，你虚长朕四岁，代王叔平日里也累吧？”
朱桂打了个哆嗦。
我的侄子啊，你这是话里有话啊。
朱桂喉结动了动：“皇上，臣不过是一闲散王爷，平日里并不疲惫，不过偶尔睡不安稳，时常担忧煤矿之事。”
朱允炆见朱桂提到煤矿，笑道：“煤矿之事确实需要担忧，如今水师近七成煤矿都仰仗代王叔供应，可不敢出了差错。据水师都督府说，七月里代王叔的船队送来的煤炭较之六月少了许多，是出了什么变故吗？”
朱桂感觉后背一冷，快速解释：“皇上，七月间运的煤少，是因为天气炎热，开采量有所下降，且山西、河南、山东等地有了暴雨，导致开采跟进不及……”
“哦，这样啊。”
朱允炆语气平和。
朱桂抬起手擦了擦额头的冷汗，不这样还能咋样，总不能说我把运煤的分量转为运粮、运兵器、运物资了吧。
朱允炆安排朱桂坐下，笑道：“代王叔可还记得忠义楼中的旧事？”
朱桂见朱允炆态度和蔼，并没有咄咄逼人，安心不少：“当然记得，太祖当年打入应天时，曾在这里宴请徐达、常遇春等将，留下忠义之名。”
朱允炆喟然叹息：“是啊，忠义之名！朕希望这江山里，多一些忠义之辈！云南楚门忠烈的事代王叔听过吧，为人臣，当如楚门之人，死不二主。”
朱桂凝眸。
这是在告诫自己，不要当背叛之人吗？
死不二主？
不，你
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