星城“宫殿”的二楼厅堂内，朱由检，周皇后，朱媺娖，夏华以及还没有名字的昭仁皇后用着午膳。
王承恩立于朱由检身后，一脸木然。本来他眼见夏华自作主张与皇上一起用餐，甚是不快。后见朱由检没什么异样，自己也不便再说什么。就以这是圣上的家宴，这个准女婿参加也没有什么不妥为理由说服自己。
“娖儿，你的伤…伤势可好了。”朱由检话语中还是有着些许愧疚。
“父皇，儿臣已无大碍，切勿为儿臣担心。”媺娖回道，她似乎几日之内就长大般，不再是那个还时常在朱由检面前撒娇的小女孩。
当她完全清醒后，感觉一切像是做梦一般。在周皇后说出夏华求娶她一事后，两朵红霞即刻飞上了她的脸颊。周皇后是女人，一看女儿表情就知道这事没得跑了。
母女两人交谈之下，周皇后这才知道自己女儿和这来路不明的夏华此前就有过一面之缘，夏华就是在香山立功又突然失踪的那名锦衣卫校尉。
朱媺娖在厅堂之中再次见到夏华时，特意坐在他的左侧，以避免让他看见还包裹着纱布的左脸颊。
一桌人吃到中间，朱由检起了话题，打探起夏华的具体身世来。他和周皇后都认为夏华必定是某个豪门望族，否则断无巨额钱财起这么一座宛若城池的巨大“坞堡“，养如此众多精锐的家丁。但两人将所知道的豪门望族一一过了遍，甚至将东南沿海郑家这样非体制内豪族算进去，都没找到一家姓夏的。
面对朱由检的询问，夏华却是避而不答，只告诉朱由检说他们现在是在位于蓟运河之畔的天津右卫附近。
朱由检见夏华如此，也不便再追问，只好埋头用餐。最后还是周皇后打破这个尴尬的气氛。
她吞咽下一粒鱼丸后说道：“咦，归义伯爵的庖厨好手艺，本宫在宫中也未尝过如此鲜美的菜肴。”她这话并非刻意说来听的，而是确实如此。秘诀就是这星城宫殿的后厨用了一种特殊调料。一种用海带汤提炼出来的原始味精。餐桌上其余人也纷纷赞同周皇后的看法。
夏华抿嘴一笑说出实情：“这并非全是因为庖厨的手艺好，而是后厨有一种特殊调料，是从海带汤中提炼而来。”
此时，外面进来一名侍卫，在夏华耳边耳语几句。夏华起身对朱由检做礼说道：“请陛下，娘娘慢用，臣有要事要处理，先行退下了。”说罢抬脚就向外走去。
王承恩脸色一变，刚想斥责夏华甚是无礼，夏华人已出了室外。崇祯见夏华如此没有礼法，心中也有几分不快。但想到今非昔比，自己是落难之君，怎可要别人事事还按平时的礼法来，而且这还是一场私人场合的家宴。他心里也就释然了。
剩余的人继续吃着饭，快吃完时，突闻楼下传来砰砰几声枪响。朱由检脸色大变，王承恩也是一哆嗦。
待朱由检下得楼来，竟然发现地上歪歪斜斜的躺着几具穿着
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